Однако его правление было прервано вторжением остготов, которые в 493 году образовали на территории Апеннинского полуострова свое государство со столицей в Равенне, во главе которого встал король Теодорих. В новом государстве политическая власть главным образом сосредотачивалась в руках готов, однако представители римско-италийской знати тоже играли довольно значительную роль в управлении. Интеллектуальное же господство сохраняли римляне по происхождению и воспитанию, хотя следует отметить, что ряды образованных людей пополнялись и варварами. Сам Теодорих, хотя и не отличался особой образованностью, но в панегириках изображался как покровитель наук и искусств. При нем были восстановлены многие древние сооружения (в частности, знаменитый театр Помпея в Риме, водопровод в Равенне и т. д.), города стали вновь украшаться старинными статуями, возродились массовые театральные и цирковые представления, при дворе Теодориха процветало музыкальное искусство. Покровительствовал он и школьному образованию, поэтому в государстве создавались трактаты по различным учебным дисциплинам, служившие учебниками в течение всего Средневековья. Наиболее значительными из них являются сочинения по арифметике, геометрии, астрономии и музыке Аниция Боэция — одного из видных политических деятелей и философов того времени.

В наше время, наверное, лишь специалисты знают имя Боэция — философа, авторитет которого в период раннего Средневековья уступал разве что лишь авторитету Блаженного Августина. Аниций Манлий Северин Торквай Боэций (таково его полное имя) родился в Риме около 480 года в семье родовитого римского сенатора. Мальчик рано лишился отца, и его взял на воспитание Квинт Аврелий Меммий Симмах — глава Сената и префект Рима, один из самых образованных людей своего времени, оказавший на юного Боэция значительное влияние.

В 510 году Боэция отправили консулом в Рим, а в 522 году король Теодорих назначил его наставником должностей — фактически первым министром в правительстве.